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Au cœur de la création des Fatty français

La réunion annuelle des "Legendary Fat Fighters" s’est tenue à Urbach (30 km à l’est de Stuttgart) du 10 au 12 juillet 2026, la piste du club local qui accueille l’événement depuis 2019 est pour l’occasion re-baptisée "Fattybach".
Cette anné,e c’était encore une cinquantaine de modèles "Fatty" qui étaient présents pour l’événement… et en compétition pour remporter un prix, il ne faut pas le nier, même si l’ambiance reste très détendue.

Comme les règles de la rencontre ont déjà été présentées les années précédentes (Voir les éditions 2024 et 2025), j’ai choisi cette année de vous présenter dans le détail le travail effectué en amont par l’équipe qui représente la France à “Fattybach”.
Il y aura bien sûr, après cela, les images des nouveaux modèles ansi que le tableau de prix.

Edition 2026 des Legndary Fat Fighters, par Stephan Brehm.

Les deux modèles 2026 "Made in France"

En 2026 aucun nouveau Fatty français n’est un avion de construction française et/ou aux couleurs d’une escadrille française. Pour mémoire, on avait en 2022 le Vough-F4U aux couleurs de l’aéronavale française, en 2023 le Dewoitine-520 dans ses couleurs (controversées mais tellement esthétiques) de 1941, puis en 2025 le AAC.1-Toucan (en fait un JU-52 produit à Colombes après 1944) encore aux couleurs de l’aéronavale française.


Vough-F4U		Dewoitine D-520

L’année 2024 présentait une escadrille de deux Boeing P-26 "FatShooter", aux couleurs de l’escadrille "Kicking Mule" dont l’ultime appareil encore en vie a fait son dernier vol aux USA en juin 2026 (snif !).


AAC-1 "Toucan"		Boeing P-26 "FatShooter"

Tout commence par un dessin

Tout avion qui doit voler, même si c’est un Fatty, doit respecter quelques règles tant au niveau des formes que du poids. On ne peut donc pas trop se lancer dans une construction "ad hoc" dans laquelle il y aurait des allers-retours et donc des grammes en trop.
On commence donc par faire un dessin de l’engin. Certains utilisent les outils de CAO 3D pour "voir" le fatty sur l’écran avant de le tronconner pour avoir les éléments de construction. Dans mon cas je procède comme je l’ai toujours fait depuis mon premier dessin d’avion en 1977, un bon vieux plan trois vues avec le détail des couples et des armatures.

Le Me-328-B

Le premier Fatty-2026 a été dessiné le 20 juillet 2025, à la demande de Francis Durand juste après la rencontre "Fattybach 2025". Il s’agit d’un Me-328, modèle expérimental allemand à pulso réacteurs de 1944. Il n’y a eu que cinq prototypes de Me-328 construits, tous différents et dont certains ont volé en étant largués depuis un porteur.

Plan 3-vues du me328-B "Fatty"

Le modèle Me-328-B choisi par Francis a deux pulso-réacteurs montés à l’arrière du fuselage, et deux petites hélices "trainardes" montées à l’avant du fuselage pour la charge électrique pendant le vol. Dans le "Fatty", les rôles seront inversés, les deux pulso seront de simples tubes et la propulsion sera assurée par deux petites hélices tripales sur des moteurs de drône installés sur des nacelles à l’avant du fuselage.
Sur le dessin, tiré d’un plan, on voit que les ailes ont deux version, une courte et une longue. Dans un souci aérodynamique c’est la version longue qui a été retenue pour le Fatty, avec une envergure généreuse de un mètre. Pour encore plus de sécurité aérodynamique, l’aile a été réalisée en structure profilée plutôt qu’un KF (Kline Fogleman) plus classique sur les Fatties.
Le fuselage et la verrière sont les parties qui "prennent le plus" dans une conversion Fatty. On notera que les plans arrière restent assez généreux et que le stabilisateur se retrouve dans une position quasi pendulaire. Les ailes sont en position basse avec 4° de dièdre, suffisant pour la stabilité.

Le F6F Fat-Cat

Le dessin du second Fatty a une histoire un peu plus longue car il a commencé en mars 2024, année où je rappelle, c’est le Boeing P-26 qui a été présenté. La raison est que le modèle choisi, en l’occurrence le Grumann F6F "Hell Cat", n’est pas simple à "Fattiser". En effet, la principale qualité du F6F était de ramener son pilote au porte-avions après en avoir pris "plein la gueule". Cette qualité était partagée avec beaucoup d’avions US de cette époque dont les fameux F4U et P-47, mais contrairement à ces deux derniers qui ont le "petit quelque chose" qui fait le charme d’un Belmondo ou d’un Kremer, le F6F est tout simplement quelconque avec aucune ligne vraiment accrocheuse et peu élégant (de mon point de vue bien loin d’un Zéro, Spit, P-51 ou FW190).

Plan 3-vues du Grumann F6F "Fat-Cat"

Il a donc fallu deux année de maturation - et trois ou quatre esquisses - pour trouver le subtil compromis entre la longueur du nez, la taille de la verrière et l’angle du “razorback” (on notera que les trois sont malheureusement inter-dépendants). Bref, en février 2026 j’avais le dessin ci-dessus qui a permis de lancer le projet.
Il faut effectivement un dessin très précis avec toutes les cotes calculées au dixième de millimètre car ce plan est reporté en grandeur dans un outil qui va générer un ficher de découpe CNC (fraiseuse numérique).

La maquette papier

Les dessins ci-dessus sont dimensionnés pour être imprimés sur un format A4 (21x29,7) en choisissant un papier de 150g/m2, ceci afin de jouer du cutter pour réaliser une maquette en papier du modèle. Cette maquette à l’échelle environ 1:10 permet de prévisualiser le futur modèle et de corriger – si besoin – certaines lignes.
Cette étape prend un peu de temps et elle n’est pas obligatoire, je la réalise aussiparce que j’adore les maquettes papier genre “Fiddlersgreen” ou “Maty Modelarz”.

La maquette papier du Grumann F6F “Fat-Cat”

J’en profite pour monter la bibliothèque de modèles papier des diférents “Fatty” dessinés depuis 2023. On notera qu’en général les fuselages sont complétés par de la mousse taillée pour mieux se rendre compte du volume final, dans le cas du F6F je n’ai pas eu le temps de le faire.

La bibliothèque des modèles papier de “Fatties”

Le passage à la CNC

L’étape qui suit consiste à passer les dessins ci-dessus de l’échelle 1:10 à l’échelle 1:1, c’est pour cela qu’en marge de chaque dessin j’ai une feuille excel avec les cotes importantes au 10e de mm (c’est pour moitié des choix perso et le reste résulte de calculs géométriques).

Fiche Excel du me-328 “Fatty”

Tout cela est repris dans un outil de CAO en 2D, en l’occurrence “Sketchup”, pour obtenir toutes les formes à découper à l’échelle 1:1. On commence par importer l’image du plan 3-vues, on la met à l’échelle 1:1 puis on redessine toutes les formes comme une suite de courbes “Splines” (avec une petite pensée pour messieurs De Casteljau, Bézier et Bernstein).
Quand les formes sont prêtes (c’est à dire bien fermées et bien orientées), on les passe dans un outil qui génère les trajectoires de la tête CNC (une sorte de “sliceur” monocouche pour ceux qui connaissent l’impression 3D) et il n’y a plus qu’à lancer la découpe dans le Depron qui va bien. Les ailes, le stabilisateur et la dérive sont découpés dans du Depron 6mm tous les éléments de la structure du fuselage sont découpés dans du Depron de 3mm. Le coffrage du fuselage est fait en Depron 3mm pour l'avant et en Depron délaminé à 1,5mm pour tout ce qui est à l’arrière de la cabine.

Sortie de la CNC, ce petit tas de Depron deviendra un F6F “Fatty”

L’assemblage

Comme les formes découpées comprennent les glissières à la bonne profondeur et à la bonne largeur grâce à la CAO et à la CNC, le montage des pièces s’apparente à un jeu d’enfant.

Toutes les pièces assemblées à la “UHU Por”

La seule opération délicate est la manipulation de de colle “UHU Por”, en effet c’est une colle “contact” donc par défaut pour l’assemblage de pièces pré-encollée “sèches”. Or cette technique ne peut pas fonctionner quand on a des glissières (on bloquerait au 1er millimètre!!), il faut donc l’utiliser en mode “humide” comme le reste des colles (vinylique, PU, epoxy, etc.) puis la laisser sécher le temps qu’il faut. Ce temps étant relativement bref, il ne faut pas traîner dans la phase encollage + montage, au risque de devoir jouer du cutter ou au pire de retourner à la CNC.
Pour renforcer la structure on peut enfiler et coller des brochettes en bambou au travers des couples, du premier couple avant jusqu’à celui à l’arrière de la cabine.

Le coffrage

Pour coffrer on utilise toujours la UHU Por, mais cette fois en mode “sec”. Pour chaque panneau de coffrage on prépare la forme en découpant une feuille de papier que l’on reporte sur la feuille de Depron adaptée (3mm ou 1,5mm). Ensuite on encolle les deux côtés en râclant bien - il ne doit pas rester de colle visible - on attend 5mn puis on met en place en appuyant bien.

Un Me-328 dont le coffrage est bien avancé

Les commandes et le moteur

Alors vaste débat: “les commandes AVANT ou APRES le coffrage ?”. Ma réponse est entre les deux, sans aucun coffrage la structure est assez déformable et peu confortable à manipuler, alors que quelques plaques de coffrage peuvent tout rigidifier. Donc après avoir étudié où doivent passer tous les fils et tiges, on commence par percer les couples (j’utilise un tube à cigares en alu dont j’ai meulé l’ouverture) puis on pose quelques coffrages stratégiques de manière à rigidifier le fuselage.
En général il faut travailler le stabilisateur et la dérive à part et les coller au fuselage le plus tard possible, les volets se collant tout à la fin avant ou après peinture.


*On voit l’espace pour les servos 5g à l’arrière et les baguettes de renfort.*

La finition

Les petits défauts de coffrage ainsi que certains raccords ou formes nécessitent généralement une phase de masticage, on utilise pour cela un produit de rebouchage intérieur super léger, il en existe beaucoup de marques dans les magasins de bricolage, malheureusement pour des raisons commerciales je ne peux pas vous écrire ici la marque que j’ai fini par sélectionner.

Mais comment ont-ils ont fait Versailles sans cela ???

Pour étaler le mastic je n’ai pas trouvé mieux que mes vieilles carte bleues périmées, à ce propos les découper ne sert à rien, et pire! mettre les morceaux à la poubelle vous expose à des arnaques. Ce qu’il faut c’est meuler la puce à la Dremel et là vous pouvez les conserver comme spatules.

Le nez du Me-328 avant masticage

Peinture

Plusieurs écoles pour peindre les Fatty (et le Depron en général):
• Tamiya, elle attaque le Depron mais sèche très vite, ça fait une croûte stable.
• Acrylique en bombe ou au rouleau, il faut qu’elle soit bien couvrante (magasin de beaux arts ou peinture pour carosserie) et le Depron doit être préparé pour accrocher
Si on peint à l’acrylique, il est utile de poncer le Depron et même de le couvrir avec un fine couche du mastic ci-dessus bien dillué à l’eau.
Dans tous le cas il est utile de préparer des caches avec un scoth adapté au masquage et que l’on retire alors que la peinture n’est pas encore sèche.


*F6F masqué… démasqué*


*Me-328 1e couche… et terminé*

Nice to meet you!

Premiers vols

A un moment donné il faut envoyer tout ça en l’air pour voir comment ça vole, outre Rhin on appelle ça “erstflug” et le résultat peut être “langweilig” (ennuyeux) ou pas.

F6F – ennuyeux, très ennuyeux...

Me328 – pas ennuyeux du tout !


Le design du nez sur le Me-328 a permis d’éviter le pire

Le Me-328 a très rapidement fait un “soleil” pour atterrir en plein sur le nez, et finalement minimiser les dégâts. Avec un nez rapidement recollé, il aurait pu tenter un second vol mais certainement avec le même résultat si le problème de fond n’était pas corrigé. La perte de contrôle est a priori liée au manque de rigidité des nacelles supportant les moteurs, Francis va donc intervenir à ce niveau avant toute nouvelle tentative. Rendez-vous donc à Inter-Ex 2026 ou à Fattybach 2027.


Le F6F Fat-Cat vole très bien… si le pilote ne fait pas de fautes

Les chats ont 7 vies

Le Fat-Cat est très facile à piloter, du coup j’ai tout de suite décidé d’en faire mon appareil pour les vols de groupe, habituellement c’est l’indestructible D-520 qui s’y colle mais il est en attente d’un coup de résine depuis le dernier - et très venteux - InterEx à Bouzonville. Je rappelle que dans les rencontres de Fatties on a pour coutume de faire des vols en essaim où tous çeux qui ont un Fatty valide doivent le mettre en l’air. Sauf qu’à Fattybach ça veut dire “tout le monde” ce qui fait près d’une vingtaine d’avions à bourdonner en virages serrés. Tout ça combiné à un vent instable dans un air surchauffé et arriva ce qui devait arriver, le sol a fini par se jetter violement sur mon avion.

Le F6F et ses copains dans l’entrée de piste après le vol de groupe fatal.

Le crash a eu lieu juste avant la photo de groupe, dans laquelle certains ont remarqué sur le F6F un “dièdre inverse” qui posait question.

Photo de groupe 2026

Dans la photo ci-dessus on vois le F6F qui bat de l’aile à gauche, et on peut apercevoir son demi-stabilisateur gauche devant le P-28 rouge. Bref, moins dégoûté que Francis qui n’a même pas mis son me328-B pour la photo mais un peu dégoûté quand même.
C’était sans compter sur le jeune Lukas Munz membre du club de Urbach (en T-Shirt noir entre son papa Cornelius et moi sur la photo) qui est parti à la recherche de tout ce qu’il fallait pour réparer: jonc de carbone, tige de commande etc. et qui m’a donné un bon coup de main pour finalement refaire un vol réussi environ deux heures plus tard. J’ai même réglé quelques Mix et Trims pour rendre le sol moins aggressif, le F6F vole encore mieux qu’avant.


*Grâce à Lukas, il reste six vies au Fat-Cat.*

Les autres premiers vols 2026

Plusieurs autres modèles faisaient leur premier vol à Urbach, tout d’abord une “Demoiselle de Poids” réalisée par Stephan Brehm. Elle a fait un premier vol, mais le moteur peu fiable n’a pas permis d’en faire un second.

Demoiselle de Poids

Un autre modèle tout frais sorti de l’atelier de Thomas Heinlein, le Polykarpov PO-2, en mode Fatty bien entendu. Comme à son habitude Thomas a travaillé les détails, au mépris total de la “Zwei Meter Regel” ( Règle des deux Mètres) qui veut qu’un bon Fatty ne se regarde pas à moins de deux mètres de distance.


*Le Polykarpov PO-2*

Marcellus n’avait pas pu assister à la rencontre de 2025, donc son modèles faisait son premier vol à Urbach (à défaut de faire son premier vol tout court). C’est un magnifique “Fat Moth” travaillé avec beaucoup de soin comme il convient pour un professeur d’arts plastiques.

Le Moth avec sa foison de détails, notez le sigle DH sur les roues

Tout simplement magnifique en vol

Nouveau à Urbach aussi cette année, le “Fly Baby” de Lutz Nakel, aérographe et finesse de construction sont au rendez-vous.

Le “Fly Baby” : une leçon de finition par Lutz.

Un autre engin présenté par Lutz mais aussi quelques autres était également en vol pour la première fois cette année, il s’agit du “Sky Rocket” présenté par Jurgen Bestelhener dans la revue FMT, encore une occasion de se lâcher à l’aérographe.

Des “Space Patrol X-III” en nombre

Les Munz père & fils on ré-itéré en l’améliorant leur recod de 2025, “un avion en un mois” est devenu “un avion en 15 jours”. Le plus agaçant c’est que leur petit biplan Antonov AN-2 est beau et vole magnifiquement.


*Antonov AN-2 par Munz & Son*

Mathias Jasinski a présenté son très gros et très ventru Fatchild C-119 Flying Boxcar, la carlingue a quasiment grignoté toutes les ailes dont il ne reste que des moignons, mais il vole très bien.