A François, parti trop tôt
FRANÇOIS BRETHIOT, une personnalité dans l’aéromodélisme,
s’en est allé le 11 juin 2021, après des années
de lutte contre la maladie. Il avait 59 ans.
Les lecteurs de MRA des années 80 se souviennent certainement
du jeune pigiste qu’il était et de ses créations,
avec le motoplaneur Cheap SB 10 qui a connu un succès phénoménal
à l’époque, suivi de l'Ouragan SB 11 et de bien
d’autres comme l’Altaïr SB 13, le minuscule biplan
Titus, le Mini Cessna… Amateurs de petits modèles durant
la mode des 1/2A, il aimait partager ses créations qui étaient
chaque fois abordables.
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| En 1981, François publie son premier
article, avec le Cheap SB 10 qui remporta un franc succès,
présenté en couverture par son épouse Sylvie.
En bas à droite, l'Ouragan SB 11 a suivi peu après. |
Par la suite, il s’est lancé dans le commerce avec l’aéromodélisme
et a toujours su se démarquer en proposant des produits bien
souvent exclusifs, novateurs, au top de la technologie.
Avec New Power Modélisme (NPM), il proposait une gamme d’avions
prêts à voler introuvables ailleurs, parfois équipés
de moteurs ASP au tarif accessible. Le magasin s’est rapidement
étoffé avec de nombreux produits très attendus.
Ses publicités, qu’il concevait lui-même sur son
ordinateur NeXT (un véritable bijou à cette époque),
se démarquaient dans les pages des très nombreuses revues
d’aéromodélisme françaises.
C’est à cette période qu’il m’a débauché
du magasin Modelavia pour me faire participer à son aventure
dans sa première boutique Rue des Pyrénées, en
m’offrant au passage une bien meilleure qualité de vie.
On ne comptait pas nos heures. Bien souvent, je n’avais même
pas le temps de prendre une pause déjeuner. Lui n’en prenait
quasiment jamais, au grand dam de Sylvie, sa femme, qui s’en souciait
toujours. Et le soir, quand il fallait baisser le rideau en mettant
les derniers clients dehors, il lui arrivait de rester encore pour travailler,
solder une commande ou finaliser l’un des nombreux sujets en cours.
Ces années-là, on découvrait chez NPM les fantastiques
productions venues de République Tchèque, les merveilleux
micro-moteurs thermiques MP-Jet qui surclassaient les Cox par leur fiabilité,
dotés d’un « vrai » pot d’échappement
et d’une très attendue commande de ralenti, et de très
nombreux fabricants qui proposaient des kits inconnus chez nous : HPV
Modell, JR Models, Alfa Model, Reichard, Hacker…
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| Le Catalina HVP Modell, bimoteur hydravion motorisé
en électrique. Fuselage fibre et aile coffrée. |
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Le FW TA 183 Alfa
Model, un petit jet à turbine électrique moulé
en Depron pour Speed 300 et 7 éléments Ni-MH. |
C’était l’engouement pour le vol électrique
et les fameux variateurs Jeti/Nes s’arrachaient au fur et à
mesure des arrivages.
Les salons du modélisme attiraient une foule énorme et
les exposants faisaient un carton car de nombreux visiteurs repartaient
avec un kit sous le bras et des paquets d’accessoires. Là
encore, c’était le marathon pour tout installer et ré-achalander
le stand avant l’affluence du lendemain. Certaines années,
l’équipe se laissait surprendre par l’ouverture des
portes de l’exposition et les clients trouvaient le stand encore
bâché en arrivant devant… mais ils faisaient quand
même les cent pas dans l’allée pour être sûrs
de ne pas manquer la bonne affaire !
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Les fameuses pub NPM.
François voulait y caser tout ce qu'il y avait dans le
magasin, ou presque ! 
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Je ne suis pas resté très longtemps chez NPM, en fait
moins d’un an, car on m’a appelé pour reprendre la
tête de la revue Looping. Je me souviens encore des larmes perlant
dans les yeux de François quand je lui ai annoncé mon
départ, dont je n’étais pas très fier, même
s’il comprenait tout à fait que je ne pouvais pas manquer
une telle opportunité.
Nous sommes cependant restés bons amis. Il avait trouvé
très vite une nouvelle recrue, Daniel Villa, pour me remplacer
très efficacement.
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| Pour les 10 ans de Looping,
François avait eu l'idée d'un partenariat : NPM offrait
100 kits de la petite aile volante Fiu ! Du jamais vu ! |
La boutique continuait à prendre de l’ampleur, déménageant
plusieurs fois pour plus grand jusqu’à devenir la plus
grande surface de modélisme à Paris, en proposant des
services inédits, tels la découpe à la demande
de noyaux d’ailes en polystyrène, avec une machine qui
coûtait très cher (dont il ne fallait surtout pas dire
le prix à sa femme…
).
Nous avons continué à collaborer sur plusieurs sujets,
trouvant un moyen original de fêter les 10 ans de la revue. J’avais
dessiné la petite aile volante Fiu dont le plan tenait sur une
page A3 et François avait proposé d’offrir 100 kits
en balsa découpé au jet d’eau à chaque lecteur
qui commanderait l’équipement adéquat, composé
de 2 minuscules servos NPM NS500, d’un mixeur électronique
embarqué et d’une petite batterie Ni-CD. Du jamais vu !
Ils sont tous partis très vite.
Le petit Jaguar 180 de ma conception ayant connu un certain succès
dans la revue, François en voulait un aussi dans sa gamme et
c’est ainsi que les Jaguar 280 puis 400, plus grands (le numéro
correspondant à la référence des moteurs Speed
Graupner qui les équipaient) ont vu le jour et se vendaient comme
des petits pains.
Un autre qui a bien marché fut le Rafale 400, jet à hélice
propulsive. Il s’agissait de kits en structure bois à assembler
à partir de pièces découpées précisément
à la CNC.
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| Le Jaguar NS à fuselage fibre,
qui n'a jamais été produit (mais qui renaitra sans
doute de ses cendres). A droite, le fameux Concorde bimoteur propulsif. |
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| D'autres petits warbids auraient dû
sortir en kit : Tucano, Mustang, Spitfire, Me 109. Les fuselages
fibres ont finalement été vendus au détail
et François m'avait confié les plans pour les mettre
en téléchargement
libre chez les Jivaros. |
Benoit Paysant-Le Roux a lui aussi rejoint l’équipe NPM
et durant la période où il y a œuvré, de très
nombreux kits exclusifs ont été produits, en Depron sérigraphié
comme les voltigeurs indoor Reflex, Yak, mais aussi de superbes kits
en bois très ajourés, conçus dans l’arrière
boutique, dont les protos étaient découpés et construits
sur place (Leader, Juka, Firebird, Fury…). La machine de découpe
laser avait là encore coûté très cher mais
c’était indispensable pour conserver cette avance sur les
autres, qui perdurera pendant de nombreuses années, voyant passer
plusieurs vendeurs et sans doute des milliers de clients.
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| Benoit Paysant-Le Roux prend la pose devant
une petite partie des avions qu'il a dessiné quand il travaillait
pour NPM. A droite, l'un des best-sellers, le Reflex
Park Flyer. |
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| Le Juka,
un voltigeur unique, inspiré d'un avion grandeur. |
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Parfait trainer pour s'initier à la voltige
: le Mini-Leader. |
Par la suite, François a bifurqué en s’associant
avec un partenaire vers la motorisation électrique dans les marchés
variés qui s’ouvraient, en créant la société
Drive-Motion. Une quantité de véhicules grandeur pouvaient
bénéficier de ces nouveaux équipements toujours
plus puissants grâce à l’avènement des moteurs
brushless et des batteries Li-Po : paramoteurs, voitures, kartings…
tout l’intéressait, et peut-être même un peu
trop. L’affaire a périclité, malheureusement, malgré
des projets très prometteurs. François était bien
meilleur quand il était seul aux rênes de son business.
Il s’est recentré sur les batteries Li-Po haut de gamme
et leurs accessoires avec E-Propulsion System, fournissant notamment
les plus grandes marques dans ce qu’on appelle désormais
le monde du « drone ».
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| Les très performants Li-Po
E-Propulsion System (EPS), toujours disponibles dans toutes
les tailles. |
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Le Velocity
120, une petite boule de nerfs très précise, pour
le vol en immersion (FPV). |
Toujours à fond, avec encore de nombreuses idées en
tête, la vie en a décidé autrement. Il est parti
après s’être longuement battu contre la maladie qui
n’avait pourtant pas réussi à atteindre sa détermination,
sa créativité, sa poursuite d’innovation. Avec encore
de nombreux projets en tête, dans des cartons et dans ses disques
durs ; toute son immense passion.
Comme bien des modélistes, des clients, des lecteurs, nous
ne l’oublierons pas et continuerons à penser à lui
bien souvent quand nous irons faire voler nos modèles réduits.
Sincères condoléances à sa femme, à ses
enfants, à ses proches.
laurent@jivaro-models.org
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