Par Pierre ALBAN-KAL
(Un pigiste qu'à rien pigé)

Cela faisait quelques temps que Laurent me parlait d'un kit pas cher en polystyrène, dont il ne savait que faire. En effet, l'importateur avait tellement d'arguments à faire valoir à propos de son kit, que personne à la rédaction n'avait osé lui dire que cela ne suscitait pas vraiment l'enthousiasme.
 
Proposition inconsciente
Toujours est-il qu'à la rédaction personne ne voulait se fâcher avec un pigiste en envoyant "la chose". Certains étaient même beaucoup plus méchants avec ce qui devint "la caisse à poisson"...
Manque de chance pour moi, ou coup du destin, j'eu un peu plus tard l'occasion d'assister à une conversation entre le dit importateur et Laurent, toujours au sujet de "la chose" : l'un, vantant les mérites de sa petite merveille, l'autre disant en substance, bien qu'en terme très voilés, que ce "tout plastique" accessible à tous ne pouvait pas bien voler, ou alors en morceau...! (Libre traduction de ma part, je le précise...)
Pris de pitié, je m'entendis glisser à l'oreille de Laurent : "Bon, je vais te le faire cet essai..." tout en étant bien décidé à rester objectif (il faut dire que je n'avais encore jamais vu l'objet du délire). Mais allais-je pouvoir tenir mon engagement quand je verrais vraiment de quoi il s'agissait. Je n'avais pas envie de passer pour un rigolo en disant que le truc ne vole pas trop mal, pas plus que de faire de la peine à M. Krank (Sop...dra), qui est quelqu'un de très gentil et très compétent dans le domaine que je lui connais.
Bon, dans le fond, je n'ai qu'à dire que ce que je pense, comme d'habitude aux ELT d'ailleurs, où là, on me publie sans censure.
Je serais donc le juge impartial que personne ne voulait nommer, chargé de réconcilier Reynolds et caisse à poisson, polystyrène glauque et esthétisme...
Allais-je être à la hauteur de la tâche ?! Ce suspense insoutenable dura 15 jours...

Petite précision
J'avais commencé l'article en traitant le sujet comme un vrai modèle réduit. Le résultat était impubliable, car ce jouet, c'en est un, ne correspond pas aux critères modélistiques. Cependant, suite à une conversation avec la très sérieuse maison Sop...dra, il ressort que cet avion est plus un jouet destiné à une grande diffusion, et non pas un modèle réduit pour modéliste pur et dur. En ce qui concerne notre secteur d'activité, cet avion pourra très bien convenir à un jeune fils de modéliste qui voudra se faire la main sur un truc facile à réparer, avec la vielle radio de Papa. Vu comme cela, d'accord. Cela étant, je ne suis pas sûr que l'aspect ingrat de l'engin excite les mômes.
Toujours est-il que cet avion est quand même vu avec l'œil critique du modéliste, car jusqu'à présent, j'écris dans une revue de modélisme, et c'est bien à Looping que ce kit a été confié.
Cependant, puisque l'on m'a demandé de traiter le sujet avec caractère, j'ai choisi l'humour, à prendre bien sûr au second degré, car vous savez, moi, les jouets... Pour les débutants en modélisme qui veulent en savoir plus, je les renvoie à mes dossiers techniques consacrés aux débuts en planeur, ils comprendront mieux mon point de vue...
 
Avion en accusé de déception...
Le suspens est à son comble... Roulement de tambour, bruit de cutter assassin sur un pauvre carton innocent. Voyons voir...
Heu, hum, !!!!....?????...!!!!!... Holala ! Gasp ! Bon, heu...Bougez pas, je vais me prendre un bon verre d'acétone, je reviens...
Mais c'est quoi "ça" ?! Ca, vole ? Non ! Sérieux ? Combien ils vendent ça déjà ?... Bon, c'est pas trop cher ! Ouf, j'ai déjà trouvé un argument. Je vais en prendre soin, 'pas le lâcher celui-là...
...Bon c'est pas tout ça, mais quand faut y'aller, faut y'aller, hein ! Respirons un bon coup d'acétone et allons-y (Faites-moi penser à demander une prime de risque à Laurent...)
 
The Spatzy Horror Picture Show
Bon, en premier ce que l'on voit, c'est..., non ce n'est pas un emballage, c'est bien le contenu du kit ! C'est un ... un truc rouge ! Oui, oui, c'est bien cela ! Un truc, ou un machin si vous préférez ! Eventuellement, avec une bonne dose d'imagination (limite delirium tremens quand même...) on peut y voir, et parce que je m'y attendais, on peut y voir un lointain rapport avec une aile.
Et la couleur... beuark ! Ma femme : " C'est quoi cette merde rouge !... Et pourquoi c'est rouge ?" C'est vrai au fait , pourquoi c'est rouge ? Faut aimer, hein... L'expression "voir rouge" prend maintenant tout son sens !
Bon, détaillons ce panneau, soit disant d'aile : Sur le dessus (non je ne parlerais pas d'extrados), il y a dans le moulage, une sorte d'imitation d'entoilage qui ferait des côtes sur des nervures imaginaires (sans commentaire). Le bord de fuite... l'a pris depuis longtemps car il fait 6 mm d'épaisseur ! Ne comptez pas sur moi pour le poncer. Le profil est épais (14% d'épaisseur), très creux, avec une épaisseur maxi proche des 50% de la corde (C'est nouveau, ça vient de sortir !), l'ensemble doit générer une traînée phénoménale. Pauvre Speed 400, il va avoir du boulot pour tirer ça avec sa petite hélice en prise directe. Quand on retourne l'aile, il y a sur toute l'envergure une encoche pour recevoir un longeron à épaisseur dégressive. Et quel longeron ! Un monstre ce longeron : sur toute l'envergure courre une baguette en pin 6x8, c'est déjà trop, et en s'approchant de l'emplanture c'est doublé puis triplé avec du balsa (il serait temps) de dimension similaire... maousse costaud ! La clé d'aile est en corde à piano de 5 mm ! Pourquoi pas un fer à béton ? J'oubliais de vous dire que l'on trouve harmonieusement dispersé sous l'aile des trous façon logement de train, qui sont des empreintes de moulage, comme sur toute caisse à poissons qui se respecte...
Voyons le fuselage maintenant... Ah ! C'est c'là, oui...
Il est composé de deux demi-coquilles, toujours dans la même matière, avec des évidements pour recevoir les entrailles.
Pareil, cela veut imiter la structure du Spatz réel (Ha bon, y'a un rapport ?). Le résultat est... ce qu'il est. Surtout, je ne vois pas comment une petite hélice peut tirer un maître-couple pareil. Le "cadre" de verrière est... rouge, comme le reste donc. Le stab et le dérive, là, c'est carrément un scandale, une véritable insulte à l'aérodynamique, à la propulsion électrique, et à l'aéromodélisme en général. C'est moche, lourd et bien trop épais. Bonjour la traînée ! Le meilleur, c'est que la notice dit que l'on peut faire de ce dinosaure un planeur. Tout dépend de ce que l'on entend par là... (La navette spatial est bien un planeur !...) La notice à propos semble bien faite, avec des dessins explicites et tout (tiens, un second argument...), mais elle est dans la langue de Goethe (ah non, tant pis...). Je suppose que c'est un modèle d'essai, et que plus tard, comme il en a le devoir, l'importateur la traduira.

Construction : Jurassic Spatz !
Un avantage, c'est que cela se monte vite. Deux soirées devant la télé suffiront (Frankeinstein, puis Dracula).
Je ne vais pas faire l'inventaire étape par étape. Laissez les enfants s'amuser dans leur coin. Bon, soyez tolérant pour le résultat, car il est difficile de faire un travail propre. En effet, les différentes pièces fournies ne vont pas toujours bien ensemble sans un ajustage, parfois important, mais aisé à rattraper. Le contre-plaqué fourni est par contre assez bien découpé. Il est regrettable que ne soit fourni aucun schéma montrant comment respecter la bonne géométrie des empennages par rapport à l'aile. Il y a un tourillon de bois dur pour assurer la bonne incidence des ailes entre elles, mais ce téton de calage est collé directement dans le polystyrène, sans renfort, et vient s'emboîter dans un logement (de l'aile opposée) trop grand et sans plus de guide ou renfort. Autrement dit, cela ne sert à rien, et je n'ai rien mis. Plaquées par les élastiques au fuselage, les ailes trouveront bien leur place seules.
Le pauvre moteur, lui, ne devrait pas faire long feux, car il n'y a aucune ventilation de prévue, il est même complètement enfermé, et comme pour voler, il faut le solliciter à 100% en permanence, je ne vous fais pas de dessin... la notice prévoit un Speed 400 7,2 V en prise directe, ce qui sous-entend au mieux une hélice 6x3, bien trop petite par rapport au poids et au volume du pachyderme. Un moteur à réducteur s'imposerait, afin de tourner une hélice qui dépasse du nez et aussi pour améliorer le rendement. Sop...dra devait m'envoyer cette nouvelle motorisation, mais rien n'est venu. De toute façon, cela n'empêcherait pas de prévoir une ventilation, mais comment faire ?

Reynolds killer !
L'installation radio prévoit deux servos standard, dommage pour le poids. Mais c'est moins fragile que des minis, et surtout moins cher. L'accu de propulsion sera tenu sur sa platine avec du Velcro. On n'oubliera pas d'antiparasiter le moteur pour que la radio ne soit pas perturbée.
L'avion fini est assez lourd, et avec une telle traînée, une cure de slim-fast serait la bienvenue.
Il faut dire que les longerons en pins pourraient déjà être remplacés par du balsa, et le diamètre de la clé d'aile pourrait être ramené à 3 mm, que ce serait encore trop solide.
Les empennages pourraient être taillés dans une planche de 40/10, ce serait également plus léger, et la traînée serait réduite dans des proportions appréciables. Car ce stab et cette dérive, maintenu par une grosse vis servant à fixer les étagères, sont tellement épais, et s'y présentent tant d'aspérités, qu'ils doivent labourer l'air plus que d'y glisser. Enfin, bon...

		Plus moyen de remettre la main sur des photos du modèle en question mais des lecteurs en ont encore... "J'avais acheté mon Spatz en version planeur chez Modelavia à Paris en 1998... Ce modèle a volé pendant très longtemps car de modif en modif, j'avais réussi a en faire quelque chose d'acceptable. Il montait au sandow, tendu à mort, sans peur de tout péter. L'engin était particulièrement costaud ! Il a fini ses jours éclaté dans les barbelés de la pente sud de Domfrond en Champagne, à côté du Mans... Même son polystyrène dur comme du bois a fini par rendre l'âme !" Jérôme Guillois