Photos : Laurent et Romain Berlivet

C'est en 1974 qu'une poignée d'accros à un nouveau sport aérien - le deltaplane - a fondé la Coupe Icare, à Saint-Hilaire-du-Touvet au bord du Massif de la Chartreuse. Le succès fut immédiat, et au fil des ans, la famille des passionnés de l'air n'a cessé de s'agrandir. Les parapentes ont rejoint les deltas puis bien d'autres disciplines liées à tout ce qui touche le ciel : montgolfières, ULM, vol à voile, voltige, parachutisme, paramoteurs, autogyres, cerf-volants et bien d'autres...

Chaque année, on peut découvrir lors des reportages télévisés des pilotes s'élançant avec leurs parapentes ou deltaplanes du plateau des Petites Roches, dans des accoutrements improbables et colorés, pour le plus grand bonheur des spectateurs qui se déplacent en masse afin de ne pas manquer cet événement de renommée désormais mondiale.

C'est tout naturellement que l'aéromodélisme s'est associé à ce grand rassemblement depuis quelques années et de nombreuses machines étaient présentées pour illustrer pratiquement toutes les disciplines de notre loisir. Du jet à réacteur au planeur grande plume, en passant par la maquette, la voltige, le lancé-main et tous les engins plus insolites qui peuvent voler en modèle réduit.
Les vols se sont enchaînés dès 9h00 du matin, dans un champs préparé pour l'occasion avec une piste constituée d'une grande bâche tendue de 100 m de long permettant à tous les appareils équipés de roues de s'envoler. Ce terrain de vol adossé au massif, pratiquement sous la zone de décollage des parapentes, est également situé à à peine 300 de mètres de leur zone d'atterrissage. Les spectateurs qui se déplacent entre les deux, mais aussi les modélistes, en prennent donc plein les yeux puisque les vols s'enchaînent sans temps mort. Il faut ajouter à ce spectacle le ballet des ULM qui se posent à peine plus loin et de l'autre côté, les va-et-viens d'un hélicoptère qui effectuait des baptêmes de l'air.

De nombreux exposants sont présents, à la fois en haut du massif près de la zone de décollage mais également dans la vallée. Difficile de ne pas trouver son bonheur ou de résister à un petit plaisir.

Côté météo, elle a été exécrable les jours qui précédaient la rencontre, rendant parfois les terrains impraticables et occasionnant même quelques dégâts matériels. Cependant, le samedi et le dimanche ont connu un bel instant de répis, surtout pour les modélistes. En effet, le vent du nord empêchait les vols libristes de s'élancer de la falaise, partiellement recouverte par une chape de nuages. Les spectateurs se sont donc retrouvés naturellement devant les appareils qui pouvaient voler, ce qui fut le cas pour l'aéromodélisme qui a participé cette année à une grande partie de l'animation aérienne. La foule était nombreuse derrière les barrières, observant de près les modèles exposés et pouvant discuter avec leurs pilotes, comme on peut le voir en parcourant l'album-photo ci-dessous.
L'organisation étant parfaitement rodée, les vols se sont enchaînés durant les deux jours sans temps mort, accompagnés de musique et de commentaires aux micros, pour le plus grand plaisir des spectateurs et des participants. Un écran géant retransmettait même en direct des images filmées par des drones et des caméras au sol.
Vous l'avez compris, cette édition fut une grande réussite pour l'aéromodélisme.

Plus d'infos sur le site officiel de la Coupe Icare.